Photo by Arturo Ramos

Eduardo Balbuena was born in Acapulco, Mexico and moved to New York in 1999 at the age of 20. He later moved to Napa to be near his father. Balbuena first worked odd jobs, then took a position in Napa in a warehouse which allowed him to learn about the business. After three years of this work, Balbuena felt inspired.  He found an opportunity to start his own similar business with a colleague, but it ultimately fell through. However, Balbuena did not give up on his dream to become a business owner and hire people who had worked with him on prior, lucrative business contracts, in 2014, he established Wine Specialty Services LLC.  

Balbuena’s company offers hand labeling, sealing, corking, label-removing, and wine storage services. The biggest challenges he has faced in starting a business have related to permits and paperwork, such as obtaining a tax ID for the business. “After that, everything was good. Thanks to God, I have had a lot of luck and there are many people that support me,” he assures. One person in particular, a dear friend who has since passed away, introduced him to his best customer, helped him apply for all the documents necessary to officially establish his business, and advised him regarding the economics of running a company.  “Having the support of my family has also helped me when I have had to be away from the business.”

To aspiring entrepreneurs, Balbuena stresses the importance of making sure to obtain all the right licenses and documents for one’s business.  “Have an operation plan for the business before you begin,” Balbuena continues, encouraging future business owners to think ahead and stay on top of the game.

As an entrepreneur, he feels proud when new companies reach out to him to start new projects, realizing that means his business has a good reputation. Balbuena feels especially honored to be featured in this exhibit alongside other Latinos who have similarly struggled to achieve and maintain successful businesses.

Biography by Maija Starr.

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Eduardo Balbuena nació en Acapulco, México y se mudó a Nueva York en 1999 a la edad de 20 años. Más tarde se mudó a Napa para estar cerca de su padre. Balbuena trabajó primero en trabajos temporales, luego consiguió un puesto en Napa en una bodega, lo que le permitió aprender sobre el negocio. Después de tres años de trabajo, Balbuena se sintió inspirado. Encontró una oportunidad de empezar su propio negocio similar con un colega, pero al final fracasó. Sin embargo, Balbuena no abandonó su sueño de convertirse en dueño de un negocio y contratar a gente que había trabajado con él en contratos comerciales lucrativos previos, y en 2014, estableció Wine Specialty Services LLC.

La empresa de Balbuena ofrece etiquetado a mano, sellado, descorchado, retirado de etiquetas, y servicios de almacenamiento de vinos. Los desafíos más grandes a los que se tuvo que enfrentar al empezar su negocio se relacionan con los permisos y documentación, como obtener un código de identificación fiscal para el negocio. “Después de eso, todo fue bien. Gracias a Dios, he tenido mucha suerte y hay mucha gente que me apoya,” asegura. Una persona en particular, un amigo querido que ya falleció, le presentó a su mejor cliente, le ayudó a presentar todos los documentos necesarios para establecer oficialmente su negocio, y le aconsejó sobre los temas económicos de llevar un negocio. “Tener el apoyo de mi familia también me ha ayudado cuando he tenido que estar lejos del negocio.”

Para los aspirantes a ser emprendedores, Balbuena acentúa la importancia de asegurarse de obtener todas las licencias y documentos correctos del negocio de cada uno. “Tengan un plan operativo para el negocio antes de empezar,” continúa Balbuena, animando a los futuros dueños de negocios a pensar con antelación y a estar en la cima del juego.

Como emprendedor, se siente orgulloso cuando nuevas empresas se dirigen a él para empezar nuevos proyectos, dándose cuenta de que eso significa que su negocio tiene una buena reputación. Balbuena se siente especialmente honrado de ser presentado en esta exhibición junto con otros latinos que han sufrido de manera similar para conseguir y mantener negocios exitosos.